Przygotowując niedzielną mizerię raczej rzadko zastanawiamy się nad tym, jak bardzo bliskim krewnym melona jest nasz polski ogórek. A szkoda, bo taka wiedza, wbrew pozorom dostarczyć może bardzo wielu kulinarnych inspiracji.
Ogórek to warzywo jednoroczne, proste w uprawie, wysiewane często wprost do gruntu. Lubi wilgotne powietrze, żyzną i bogatą w próchnicę glebę. Dobrze przyjmuje się na działkach i w przydomowych ogródkach. Nie lubi jedynie towarzystw drew owocowych. Zbiór warzyw z własnej działki możemy rozpocząć już w lipcu. Warzywa najlepiej spożywać na bieżąco, gdyż kiepsko się przechowują. Odmianę gruntową możemy użyć do przetworów szklarniową do sałatki, obie mają podobne zastosowanie. Jeśli jednak po lipcowych zbiorach zostaniemy z całym naręczem prześlicznych korniszonów najczęściej zaczynamy zadawać sobie pytanie, czy warzywa tego nie można byłoby w kuchni jakoś inaczej wykorzystać.
Ogórek lubi kontrasty
Ogórek jest warzywem w polskiej kuchni niedocenianym. Nic dziwnego. Niemal w całości składa się z wody, brakuje mu wyrazistego smaku, słodyczy czy aromatu, który cechuje inne warzywa. Jeśli jednak w codziennym gotowaniu zestawimy go z wyrazistymi przyprawami i dodatkami, nabierze zupełnie innych właściwości. Warzywo to wymaga po prostu kontrastów. W sushi jego smak dopełnia sos sojowy i wędzone ryby, w roladkach – słony ser, w drinkach i napojach – słodkie, owocowe nuty. Pod tym względem mocno przypomina swojego bliskiego botanicznego krewnego, melona. Melon, również złożony głównie z wody, dobrze łączy się zarówno z deserami jak i przystawkami na bazie mięsa. Tyle, że melon nie jest dostępny w każdym sklepie warzywnym przez okrągły rok.
Na słodko i pikantnie
Lekko podgrillowane słupki ogórka możemy, podobnie jak melon, z szynką serrano i cienki plasterkami koziego sera, jako lekką przystawkę. Kawałki ogórka świetnie sprawdzą się także w formie faszerowanej. Wystarczy obrać warzywo, pokroić je na mniejsze walcowate kawałki, które następnie wydrążamy do około 2/3 wysokości. Wydrążone ogórki możemy faszerować wieloma składnikami – kawałkami kraba, kawiorem, pastą rybną, lub wyrazistym w smaku serem. Połączyć możemy go nawet z twarogiem, pod warunkiem, że ser będzie odpowiednio doprawiony.
